K spracovaniu každej témy pristupoval so zámerom zobraziť ju čo
najvernejšie a najpresnejšie, preto často konzultoval veci s historikmi
a vedcami, požičiaval si rekvizity z múzeí. V plnej miere sa to
prejavilo pri jeho najznámejšom veľkofilme Vojna a mier, za ktorý získal
v roku 1969 Oscara.
V piatok 25. septembra uplynie 100 rokov od narodenia Sergeja
Bondarčuka, jedného z najpozoruhodnejších tvorcov, ktorý sa natrvalo
zapísal do dejín svetovej kinematografie.
Sergej Fiodorovič Bondarčuk sa narodil 25. septembra 1920 v ukrajinskej
dedine Belozerka pri meste Cherson. Napriek nesúhlasu rodičov - otec
chcel, aby sa stal inžinierom -, odišiel ako 18-ročný do Moskvy.
Prihlásil sa do divadelnej školy pri Divadle revolúcie (v súčasnosti
Moskovské akademické divadlo Vladimira Majakovského), kde ho však
nezobrali. Preto sa rozhodol skúsiť šťastie v Rostove na Done. Aj
napriek tomu, že v tamojšej divadelnej škole už mali po prijímacích
skúškach, pre Sergeja Bondarčuka urobili výnimku - a na skúškach obstál
vynikajúco. Štúdiá ale nedokončil, pretože v roku 1941 sa začala Veľká
vlastenecká vojna a Bondarčuka povolali do Červenej armády. Strašné
zážitky z bojov na frontoch druhej svetovej vojny podstatne ovplyvnili
aj jeho ďalšiu tvorbu.
Po skončení vojny pokračoval v štúdiu na filmovej škole v Moskve
(Všeruskom štátnom inštitúte kinematografie S. A. Gerasimova - VGIK),
ktorý absolvoval v roku 1948. Jeho profesorom bol režisér Sergej
Gerasimov, ktorý mu dal aj jednu z prvých hereckých príležitostí vo
filme. Išlo o vojnovú drámu Mladá garda (1948), ktorá zobrazuje príbeh
ilegálnej skupiny mladých komsomolcov bojujúcich proti nemeckým
okupantom.
V 50. rokoch išiel Sergej Bondarčuk vo filme z úlohy do úlohy. Osobne si
veľmi cenil napríklad postavu ukrajinského básnika Tarasa Ševčenka
v životopisnom románe Zlomené putá (1951) alebo Othella v rovnomennom
filmovom prepise drámy Williama Shakespeara (1956).
Keď v roku 1956 zverejnil spisovateľ Michail Šolochov v sovietskom
denníku Pravda novelu Osud človeka, netúžil Sergej Bondarčuk po ničom
inom, len sfilmovať toto dielo. "Nakrútiť tento film sa stalo pre mňa
viac ako iba tvorivým plánom, viac ako túžbou. Stalo sa to cieľom môjho
života," povedal Bondarčuk.
Avšak dlho nemohol získať práva na nakrúcanie, pretože vo zväze
kinematografov ho síce považovali za dobrého herca, no neverili, že by
mohol nakrútiť aj remeselne zručne urobený film. Napokon povolenie
získal a popri réžii sa zhostil hlavnej postavy – frontového šoféra
Andreja Sokolova. V roku 1959 sa snímka dostala do kín a postupne
získala mnoho ocenení, aj na filmových festivaloch v zahraničí.
Po veľkom úspechu sa Bondarčuk na určitý čas odmlčal. Pripravoval
najväčší projekt sovietskej kinematografie – sfilmovanie štvordielnej
epopeje Vojna a mier, v ktorej stvárnil úlohu ruského šľachtica
Bezuchova. Slávny román Leva Nikolajeviča Tolstoja spracoval verne,
nevynechal žiadne epizódy, či už mierové alebo vojnové. Na natáčaní
bojových masových scén sa zúčastnilo takmer 15.000 komparzistov a svoje
zbierkové fondy dalo k dispozícii 58 sovietskych múzeí. Veľkolepá
snímka, ktorú videlo viac ako 135 miliónov divákov, získala celosvetové
uznanie a v roku 1969 aj Oscara za najlepší cudzojazyčný film.
Ďalším veľkofilmom Bondarčuka bola snímka Waterloo (1970), nasledoval
film Ujo Váňa (1970) a v roku 1975 oceňovaná trojhodinová pôsobivá dráma
Bojovali za vlasť, v ktorej si zahral tiež jednu z hlavných postáv
vojaka Ivana Zvjaginceva. K ďalším Bondarčukovým dielam patrí
v koprodukcii s Mexikom natočená dvojdielna epopeja Červené zvony
o revolúciách v Rusku a v Mexiku, ktoré sa odohrávali začiatkom 20.
storočia nazvaná. Snímky, v ktorých taliansky herec Franco Nero stvárnil
úlohu amerického komunistického novinára Johna Reeda, majú však silný
propagandistický náboj.
Rukopis Bondarčuka nesie aj historická dráma Alexandra Puškina Boris
Godunov (1986), ktorú nielenže režíroval, ale opäť v nej stvárnil hlavnú
postavu. Posledným umelcovým režisérskym aj hereckým počinom bolo
sfilmovanie štvordielneho románu Michaila Šolochova Tichý
Don (1992–1993). Stihol ho ešte nakrútiť, ale film definitívne dokončil
jeho syn - herec a režisér Fjodor Bondarčuk a tak sa na plátna kín
dostal až v roku 2006.
Vynikajúci režisér, herec a scenárista Sergej Bondarčuk zomrel na
infarkt v Moskve 20. októbra 1994 vo veku 74 rokov. Pochovaný je na
moskovskom Novodevičom cintoríne.